솔직히 말해서 한때 많은 사람들은 중국산 제품이 단지 싸구려 제품일 뿐이라고 생각했습니다. 그러나 수백 년 된 유럽 주택이 폭염 속에서 찌는 듯한 증기 상자로 변하는 가운데, 우리의 드릴이 필요 없는 에어컨과 목에 걸리는 선풍기가 구출에 나섰습니다.
국내에서는 수십 위안에 불과한 품목이 파리에서 거의 천 위안에 팔리며 날아가는 반면, 중고 휴대용 에어컨은 최고 5000유로에 재판매된다. 이것은 가격을 횡령하는 것이 아닙니다. 악명 높았던 시장을 개척한 것은 바로 혁신입니다.
나에게 가장 충격적인 것은 우리가 벌어들이는 외환이 아니라 우리가 "글로벌 영향력"을 어떻게 재정의했는지입니다. 수십 년 동안 벽에 구멍을 뚫는 것이 금지되고 에어컨을 완전히 가동할 수 없는 고대 건물에 사는 유럽인들은 무더운 여름을 체념했습니다.
중국 제조업체가 해결책을 제시했습니다. 집을 개조하는 대신 제품을 다시 디자인하는 것입니다. 벽에 천공이 필요 없는 U자형 창문형 에어컨, 미스트 스프레이 양산, 40시간 연속 저온을 유지하는 휴대용 쿨러 등이 탄생했습니다. 유럽인들에게 창문 하나도 떼어내도록 강요하지 않고 유럽인들이 느껴본 가장 시원한 여름 바람을 전달했습니다.
과거에는 실제 상품만 수출했습니다. 오늘날 우리는 산업 표준, 맞춤형 솔루션, 그리고 사람들이 품위 있는 삶을 살 수 있도록 돕는 역량을 수출하고 있습니다.
파리 구청장들이 중국산 냉방 기기 확보를 정치적 성과로 여기고, 독일 프로그래머들이 인공지능 로봇을 구축해 재고를 확보하는 것을 보면, 메이드인차이나의 글로벌 영향력이 더 이상 쇼핑몰 가격표에 있지 않다는 것이 분명해졌습니다. 대신, 무더운 여름밤마다 사람들이 푹 잘 수 있게 해주는 쾌적한 26°C 속에 존재합니다.