W 2026 r. Europę nawiedzią niszczycielskie fale upałów, które we Francji podniosą temperatury w regionach do rekordowego poziomu 44,3 ℃, powodując szalejące pożary, susze i rosnącą liczbę ofiar śmiertelnych spowodowanych upałami. Pomimo wysokiego poziomu gospodarczego i dochodów mieszkańców, penetracja klimatyzatorów dla gospodarstw domowych w Europie utrzymuje się na poziomie zaledwie 20%, podczas gdy w krajach Europy Zachodniej, takich jak Niemcy i Wielka Brytania, udział ten wynosi poniżej 6%.
Surowe zasady ochrony budynków zabytkowych, zakazy wiercenia w ścianach zewnętrznych, żmudne procedury zatwierdzania mieszkań i wysokie koszty renowacji w połączeniu z powszechnymi koncepcjami niskoemisyjnymi całkowicie blokują instalację tradycyjnych klimatyzatorów typu split. Uwięzieni przez sztywne ograniczenia instytucjonalne i mieszkaniowe lokalni mieszkańcy bardzo cierpią z powodu ekstremalnie wysokich temperatur.
Niewymagające instalacji, przenośne klimatyzatory typu „wszystko w jednym” zostały szybko wyprzedane w obliczu rosnącego zapotrzebowania na chłodzenie, a mimo to opinie użytkowników są bardzo podzielone. Wielu użytkowników skarży się na słabe chłodzenie, gwałtownie rosnące rachunki za energię i duszne pomieszczenia, co ujawnia podstawową zasadę termodynamiki: klimatyzatory przekazują ciepło zamiast wytwarzać chłód, co sprawia, że jednostki zewnętrzne są niezbędne do odprowadzania ciepła i wydajnego chłodzenia.
Całe chłodzenie opiera się na obiegu czynnika chłodniczego w obiegu zamkniętym. Ciekły czynnik chłodniczy pod niskim ciśnieniem pochłania ciepło w pomieszczeniu i odparowuje, chłodząc pomieszczenia. Sprężarka zamienia odparowany czynnik chłodniczy w gaz o wysokiej temperaturze i pod wysokim ciśnieniem, który uwalnia ciepło z wnętrza do atmosfery poprzez skraplacz zewnętrzny, a następnie ulega skropleniu i recyrkulacji. Ciepło nie może samoistnie zanikać, dlatego jednostki zewnętrzne pełnią rolę jedynego prawidłowego zewnętrznego wylotu ciepła, bez którego skuteczne chłodzenie nie jest możliwe.
Popularne przenośne klimatyzatory kanałowe to po prostu produkty naruszające przepisy, a nie innowacje technologiczne. Łącząc sprężarki i skraplacze w pomieszczeniach zamkniętych i odprowadzając gorące powietrze pojedynczymi kanałami, mają one nieodłączne wady. Ich współczynnik efektywności energetycznej wynosi tylko 2,0, znacznie mniej niż 3,5–5,0 w przypadku tradycyjnych jednostek split, co powoduje prawie dwukrotnie większe zużycie energii. Podciśnienie wywołane spalinami zasysa gorące powietrze z zewnątrz do wnętrza i dodatkowo osłabia chłodzenie. Poza tym wbudowane sprężarki wewnętrzne generują ponad 50 decybeli ciągłego hałasu, a ograniczniki kanałów mocują urządzenia obok okien bez elastycznego ruchu.